临近冬日，天气愈发寒凉。刚出屋子就能感受得到扑面而来的冷意，喘息稍稍重一些都能看到口鼻间呼出的轻淡雾气。太阳没出来的时候，晚间青石板上结起的那层薄薄的冰还未消退，走在上面尚还有些打滑，需得万分小心。

    在这样的情形下，若谁能起的比起平日来还要早上一两个时辰，那他十有七八是心里头装着事。

    郦家的二太太便是这样的情形。

    公鸡打鸣声响起的时候，郦二太太郑氏早已洗漱完毕，如今正坐在妆奁台前静等梳妆了。

    小丫鬟端着温水出了屋子，小心翼翼的往外走。冷不防听到旁边响起个声音，脚下一滑差点摔倒。还好对方扶了她一下这才没有真栽过去。

    抬头一看来人，小丫鬟笑了，声音低低的道：“付妈妈怎的这样早？”

    付妈妈朝亮灯的屋子指了下，“起来了？”

    小丫鬟点点头，“可不是。”

    付妈妈这便朝屋里行去。

    昏黄的灯光下，郑氏的五官看着比起白日里要柔和许多。

    付妈妈却不敢大意。

    眼见梳发的妇人已经拿起了篦子，付妈妈就将妆奁匣子拿到了郑氏的跟前，似是不甚在意的道：“听说太太昨儿晚上又留了六姑娘许久？其实太太不必太过担忧。六姑娘虽惹的老太太不悦，但婢子想着，过几日许是也就好了。毕竟老太太一直那么疼姑娘。”

    郑氏淡淡的嗯了声。

    付妈妈知晓自己猜错了，郑氏在意的并不是这件事。她沉吟了下又道：“也不知四太太她们何时能到。照着前几日收到的书信里所说，差不多就这两天了。”

    啪的一声响，郑氏将手中刚刚拿起的一根玉簪拍在了桌上。

    付妈妈心下了然，再不提起四房之事，又和房里的丫鬟示意了下。

    大家会意，都对那事儿噤了声。

    偏那梳头的妇人听了那突如其来的一响后手中剧烈的抖了抖，篦子梳发的时候用的力过大，竟然将其中一根头发给扯断了。

    鬓边骤然一疼。郑氏手指微缩，猛地回头望了过去。

    梳头的妇人吓得手颤了颤，跪到地上不住发抖。篦子一个没拿住便直直的掉到了地上，啪嗒碎成两半，上面还缠着那一截断了的发。

    “二十大板。”

    郑氏冷冷的一句后，妇人就被塞住口拖了下去，连声求饶的话都没来得及说出口。

    一旁的付妈妈赶紧走过去，在郑氏迁怒前拿了把梳子给她梳发，口中不住赞道：“太太可是看着愈发年轻了。昨儿看到三太太的时候，瞧着可比不上太太如今的气色好。”

    郑氏笑容多了一些，转眸望向妆奁匣子旁边的铜镜。瞧着镜中人弯弯的柳叶眉和娇艳的容色，她的笑意却是渐渐敛去。

    “和四太太相比，又会如何？”

    听了郑氏这一句问话，饶是付妈妈也没法开这个口。

    她心知二太太极重容貌，虽然已经是几个孩子的母亲了依然最喜欢被人赞年轻漂亮，可是提到四太太……即便再能掰扯，她都没法讲出违心的话来，说一句二太太比四太太更好看。

    只因那一位当真是相貌太过出众了。就连四房的几个孩子，也都是极其出类拔萃的。

    郑氏垂着眼拨弄妆奁匣子里的首饰。

    听着那叮当脆响，她眼中划过怒色，微不可闻的低叹道：“你说，她们在江南待得好好的，回来作甚。”

    付妈妈明白自己刚才那片刻的迟疑已经惹怒了二太太。她左思右想，好不容易才从四房里寻出一个在外貌方面显得稍微弱一点的，“也不知七姑娘如今还是先前那个模样不。比起六姑娘来怕是逊色不少。”

    听她提到郦南溪，郑氏忍不住笑了

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