崇祯皇帝，这位明王朝的末代统治者，面对整个中华大地上日渐糜烂的局势，力不从心，又勉力挣扎。自登基以来，各地明军战败的消息纷沓传来，让他又愤怒又痛心。年轻的皇帝时常做同样的恶梦，那就是，自已身处一个巨大的漩涡之处，虽不停地奋力挣扎，却于事无补，最终被这个巨大的黑色漩涡越吸越深，直至吞没。

    尤其是近段时间以来，从陕西流窜而出的流贼越来越猖獗，自去年入寇山西，今年上半年，又侵掠肆虐了整个北直隶的南半部，现在，又纷扰南下入侵河南，虽然朝廷于前段时间射杀了流寇总头目紫金梁王自用，但号称三十六营的流寇各部却并未受到多大的损失，仍旧与曹文诏、张应昌、左良玉、邓玘、倪宠、王朴等部明军，激战于河南西部与北部。

    崇祯皇帝极其担忧河南局势，他把流寇活跃于秦晋豫三省的原因，归咎于官军作战不力，私心自保之故。为加强对军队的控制，他派太监陈大奎、阎思印、谢文举、孙茂霖为内中军，分别出任曹文诏、张应昌、左良玉，邓玘四镇的监军。

    年轻的皇帝没想到，因为他的心急反而办坏事，原本各部明军之间，就是龃龉不断，互相倾轧，现在又有了朝廷派来的太监当监军内官，使得局面更加崩坏。各部剿寇明军更加自保营私，避寇不战。用《明史》中的话说，就是“然群帅势相轧，又以中官监军，意弗善也。于是诸军皆无战心，尽壁河北，彼此观望，莫利先入，故贼无所惮也。”

    种种坏消息接连而至，让皇帝心情沮丧而恶劣。

    他身边太监们几乎从未见他的笑脸，相反，时不时要受到愤怒的皇帝劈头盖脸的一顿痛骂。皇帝暴怒之时，太监们更是诺诺唯唯，只得咬牙忍受，让内心受伤的皇帝发泄胸中郁结的怒气。

    “。。。。。。流贼显道神等据笴岚，四处剽掠，截杀百姓，官军剿之难平，山西之贼，迄不得平矣。。。。。。”

    读着读着，山西巡抚许鼎臣这封奏章，被崇祯狠狠地掼在地上。

    “皆是无用之辈！剿匪经年，流寇犹是这般猖狂，朕养你们何用！”崇祯站起身来，手指虚空，切齿怒喝。

    周围一众太监噤若寒蝉。

    在这一片死寂之际，殿外突然远远传来了兵部尚张凤翼惊喜的声音。“陛下，喜报！喜报！”

    崇祯看到，这大冷的天气里，在一名小太监引领下，小跑入殿的张凤翼脸上，却是一脸细密的油汗，不过，更明显的，则是那一脸掩饰不住的喜悦。

    “张爱卿，何喜之有啊？”

    “恭喜皇上，贺喜皇上，我辽东将士与鞑子野外激战，大捷而归，全歼鞑子，共得鞑子首级43颗啊！”张凤翼手捧奏章，迅速跪地行礼。

    一名太监快速地从张凤翼手中，接过奏章，恭敬地放在崇祯皇帝面前的御案上。

    崇祯急速地翻看着，渐渐地，脸上严峻的神情开始舒展。

    身边太监惊讶地发现，皇帝的那憔悴的脸上，露出难得的笑容。

    那是一种饱受压抑后，充分绽放的喜悦。

    年轻的皇帝将手中的奏章，反复地看了几遍，一脸笑容越发灿烂。心情兴奋地他起身踱步，嘴里吟哦有声，双眼之中，充满了希望的光泽。

    “爱卿平身！果是难得的好消息，辽东将士这次捷报，让朕凭添精神矣！”

    张凤翼起身，发现原先总是一脸愁容的皇帝正微笑地看着他，目光温暖而欣慰。

    “禀陛下，此战为近年殊少之大胜，实托陛下之洪福也。”张凤翼连声恭唯。

    崇祯大笑，他来回走了几步，突然想到了什么，转身对张凤翼问道：“九苞，奏章中所说的那个李啸，可是上次所报的斩得鞑首六级的那人？”

    “禀陛下，

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