刘昌郝说：“诸位，你们中又有人开始松怠，我警告一次，若再犯，我必再辞之。”

    天气越冷，农活越少，刘梁村却是一个例外。一旦过了冬至，孙岭村会堵河，尽管前些天下了一场宝贵的大雪。有些妇女免不了一边做工一边想着家里的活，也会分神。

    总体上，在高压与丰厚奖励诱惑下，偷懒的人渐渐少了。若不是契单太多，刘昌郝的做法不是警告，而是劝回，让一些家里田多活多的妇女先行回去，不是开除，等你们将家里的活做得差不多，再来上工。

    刘昌郝说完，离开作坊，带着大伙将草毡盖在拱棚上。

    霜前冷，雪后寒，下雪时不大冷，不过雪一住，气温便迅速下降。

    拱棚外披草毡，牡丹接头也覆上草毡，各个大株，月季插头，芍药子株，它们不需要盖拱棚，其根部也要覆上草毡。主要是第一年，或移载，或扦插，或分株，不小心不行，明年冬天有的就不用管了。

    吴坊主亲自送纸过来。

    契单多了，用纸也多了，但他来，不是为了重视刘家的购纸数量，乃是新纸。

    他拿出一叠草纸：“刘小郎，你看行不行？”

    刘昌郝接过来，厚度与他所说的差不多，然而结构太差，轻轻一撕便将其撕碎，刘昌郝笑了起来：“我虽说其质略差亦可，然不能差至如此。”

    “我再调试。”

    “勿急，鞭炮乃有三批，清明端午，中秋重阳，冬至元旦。清明端午，我估计量亦不大，你有时间调试。”

    吴坊主也在看不远处的拱棚，他不会说你为什么不买我家的白纸，只是皱眉苦思。

    刘昌郝又是笑笑，白棉纸，可不是好做的，不过他说了一句：“你家可有便宜白纸？厚度与他纸相仿佛，其质稍差亦可，然不能差至如此。”

    他挥了挥手中的草纸。

    “有。”

    “一大张价几何？”

    “二十文。”

    刘昌郝心中默算了一下：“我所需不少，能否再便宜一些？”

    “十八文钱，不能再低了，你准备买多少？”

    “好几千张，此亦莫急，明年开春我与你复议。”

    买不买，得朱三来，问一个问题后，才能进行商议。朱三来了，带来最后一批契单，临近冬至，后面纵有人还要，朱三也不会接。就是眼下的契单，也让刘昌郝担心万分，省怕惠民河提前冰封。

    “三郎，我问你一事。”

    “你问。”

    “我有办法，能让我家甜瓜比其他人家甜瓜早上市三十余天，价格会高乎，或高几倍？”

    “甜瓜几时上市？”朱三问，对甜瓜，朱三真心不懂啊，不懂就要问了。

    宋朝什么时候种植甜瓜，什么时间上市，刘昌郝也问过，他说：“一般于清明后，或谷雨前后播种，清明后播种者少，多是谷雨前后。各种甜瓜生长期也不一，早者六月上旬便始上市，多是早种者生长期短的品种，明年有闰四月，会更早。余下多在七月前后上市，故诗经说，七月食瓜，八月断壶。”

    瓜不是西瓜，那时没有。它不纯指甜瓜，而是所有葫芦科的瓜菜，壶与瓜类似，同样是葫芦科作物，不一定非得是葫芦或瓠瓜。古代，七月份才是正式吃瓜的时候，宋朝也一样。

    朱三也在回想，他有些不确定地说：“若早一个多月，必贵，然贵几何，未必可知。”

    “你估估，是一倍，或是两倍，或是四倍？”

    正常情况，刘昌郝于清明节后播种就好了，但想早一个多月，惊蛰时甚至在惊蛰前便要播种，成本必然会激增，不是翻倍的价格，种的就不划算。

    朱三继续不确定地说：“四倍估计艰难，两三倍或必可知

『加入书签，方便阅读』