朱三替刘昌郝做介绍，一个叫韩道实，一个叫伍贵，一个叫方波，皆是年当益壮之时。

    介绍完了，朱三替他们沏茶，韩道实拿出契约。

    这两天将他们跑苦了。

    对这个新事物感兴趣的店家不少，然而大多数心态都一样，皆不是笨人，四个牙人前面拿出来，后面各个店主就看出它与烧竹子性质是仿佛的，中秋节、重阳节与结婚，有多少人家烧竹子？九成店家提出要求，寄卖。

    朱三未去刘昌郝家，但通过交谈，也大约地猜出刘昌郝手中的经济，那可能会答应。

    跑来跑去，只与十几家店搭成交易，数额还不太大，合在一起不过270余缗钱，这多少还是看在刘昌郝抄的三首诗词与贺语上的，否则数额会更小。

    “万事开头难，不少了，”刘昌郝说，除夕才是大头呢。

    开始说花。

    “韩大郎，伍二郎，方二郎，朱三郎，大伙先签一契约，若是汝等向外人泄露吾是如何繁殖种植各色花卉与甜瓜者，须赔偿吾十万贯钱。”

    朱三正在喝茶，听后一口茶水喷出：“刘小郎，将吾家祖宗十八代卖掉，亦拿不出十万贯钱。”

    “汝等非得泄露？”

    几个人包括秦瓦匠在内，都反应过来。朱三四人皆是牙人，又不需要亲自种花，干吗非得要告诉其他人？

    “必须要签？”

    “必须签，签好后吾才能往下说。义父，秦叔父，汝且出去。”

    连梁三元与秦瓦匠都赶了出去，四个牙人知道事情的郑重，他们想了一会，才写了一份契约。

    刘昌郝收起契约说：“如何挑选牡丹花枝，吾与三郎说过，若紧迫，汝等可于当地请一两妇人协助。吾且说保管，洛阳彼边修剪牡丹，汝等即派两人，前面剪下，当夜须安排人手窍出，时间稍长枝条失水会影响接头成活率。”

    “花叶易消耗花枝养分，易腐烂，影响接穗品质，先行将其剪掉。”

    “亦不能浇水，沾水过多，枝皮亦易腐烂。”

    “故汝等往洛阳，租好院子，即备细沙土箱子，挑好花枝，将细沙土喷湿，箱子铺湿布，湿沙土置于箱内，枝条置于细沙土内，定时喷洒水雾，其呈阴湿状即可，切不能多喷水让其呈潮湿状。此法，可使花枝保存-5天。”

    洛阳各个牡丹园子不在一起，修剪时间也不一，不可能前面弄到手，后面就往刘梁村送。所以刘昌郝在洛阳那边安排了三个人手，保持花枝从修剪开始计算，在洛阳那边不能耽搁三天，否则时间便太晚了。

    中间还有一个致命的缺陷。

    若是正大光明地去买，什么问题也解决了。

    关键是窍。

    花枝弄到手，朱三他们只能根据表皮甄别出是不是当年生的花枝，然而还是有区别的。

    最好的接穗乃是大株下面当年生出来的萌蘖枝（俗称土芽），用顶部老枝发出的枝条做接穗，其穗部较空虚，嫁接虽能得活，开花效果不佳。

    但是窍了，又没有很好的甄别方法，那只有等种下去看其生长状况，长势不好的，在地头拿掉不要了。再看开花情况，花开得不漂亮，不旺盛者，以后也要拿掉不要。

    难的就是前几年，等到自家有了优秀的母株，即剪即接，则不会存在这些麻烦。其实不用太长，明年对接头进行摘心剪，一些长势茁壮的枝条，即可做接穗。

    这个不需要保密，需要保密的是下面。

    “汝等至洛阳还需买一样重要物事，拿下花枝，即买新挖之芍药根，如吾手中此般大小。”

    其粗度必须在15-2厘米之间，长度必须在20厘米左右，不能太短太细，也不能太长太粗，刘昌郝怕误事，刻意于药店挑了几个芍药根

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