也恰好在此刻，柳宗元雇佣了艘船，将父亲的棺椁和灵车载于其上，辞别了岳父，自鄂州城的水港起帆，顺江往濡须口而去。

    让柳感到惊讶的是，武昌军节度使严震和幕府判官，也即是严震的宗弟严砺，对他尤其礼遇，此次为父亲归葬，武昌军的军府一下子就赠送柳价值二千贯的财货以赡丧礼。

    坐在船头的柳宗元苦笑，其实他心里明白，这完全是看在高岳的脸面。

    因为很多消息说，卫国公高岳对自己青眼有加，待到他服阙后，就要起复自己为六品。

    但柳宗元其实对高岳那日，在广陵大阜上，对着滚滚的长江，和自己与韩愈所说的那一段话最感兴趣。

    人真的是很奇妙，有的人以对现世的练达为荣耀，而有的人却为能见到另外个崭新的世界而雀跃。

    笃信佛教的柳宗元，恰恰属于后者。

    鄂州的南市，也即是他的出发点，便和他前些年所见的印象大有区别。

    现在因高岳凿通了鸡鸣岗，通畅了“卫公渠”，原本被淮西叛镇堵塞为格外萧条的江淮商路，瞬间就焕发了莫大的生机活力。

    江淮间，寿庐之地顿时成为纵横商道的中枢；

    而放眼整个天下，鄂州毫无疑问，是个更加名副其实的枢纽，北有襄邓、南阳和蔡州，南有洞庭八百里，西连江陵乃至夔府、三川，东通芜湖、金陵和京口，当真是“中中之中”。

    寿庐繁华起来，鄂州也一并蓬勃发展。

    立在甲板上的柳宗元，眺望波浪外的南市，其和襄阳、宜城一般，都处于江滨的高堤上，绵延数里，早已不被坊市制拘限，日夜无休，食店、碇场、泊舍、税亭、榷务场，再有东西南北的商船、画舫，不可胜计，真的如李太白诗歌所言：“万舸此中来，连帆下扬州”。

    夔府的金、柑橘，三川的盐、丝帛，兴元的茶、药材，凤翔的棉布、牛马羊，襄阳的漆器、江陵、岳州的稻米、木材，房州、洋州的麻纸、竹纸，还有江西的瓷器等等，无不在此交汇，然后带着追逐财富的希冀，顺着江河湖海，奔往各地。

    出了鄂州，沿路的江面上，往来船只不绝，有运木头、石材的山船，有运货的驳船，有载客的商船，柳宗元这段时间始终在颠簸里，坐在船只的棚下，一面写悼亡的诗歌，一面给各处友人长辈写信。

    短短数日后，得风张帆而下的船，便一下来到了濡须口处！

    濡须口，本是孙权拒曹操南下之军事锁钥，其地宛若偃月，原本是籍籍无名的，可而今随着卫公渠的开通，它一下子成为长江商贾和淮扬旅人去长安、去东都的必经之路，地位跃升，四面村庄自然移凑此地，船桅如林，市井繁盛。行舟的柳宗元立在船头，但见入濡须水后，两岸山峰挺拔秀美，各条溪流四通八道，烟柳如画，而后柳吃了从芜湖那边贩运过来的糯米糕点，只觉得甜而不腻，十分受用。

    到东关，又是处繁盛地，这里顺新妇江往东，可直抵扬州白沙。

    越过居巢湖后，至施水尽头，柳宗元尤其震撼，因为在卫公渠的航程里，他的船是逐节逐级地顺着一段段埭堰，硬升到原鸡鸣岗的破渎处的，埭堰每段间都有闸门和分水渠调节，“巧夺天工，不，简直是人间技巧之绝顶者！”柳宗元不由得大为赞叹——他和船，行在卫公渠的河流上，两侧而望，全是数丈而下的田畴桑林，远近迂阔，尽收眼底，简直就是行在山岗处，宛在天上！

    待到过大堰，入淝水后，柳宗元只觉得大开眼界，不负平生了。

    沿淝水，直抵寿春。

    寿春也是淮滨一大都会，芍陂湖上的柳宗元，看到湖中有许多大室，筑有瓦墙，只用小舟出入，是星罗棋布，便问船工这是什么，“郎君啊，这叫水邸，是豪商大贾们藏货所用，筑

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