二人坐在一座石桥上有一搭没一搭地聊些近况。许砚之认出这浮桥乃他初遇夜歌时路过的桥，北镜恍然大悟，指着桥墩上的石狮子道“后来这里不是起了一场大火，我们派人与官府一同修缮了好些时日，你现在看到的这桥还是新修的。”

    许砚之低头不语，却见将坠不坠的残阳倒影被脚下的水流晕染开，天地一片凄艳，脚下的水流中混入了一片不知从何处飘来的残叶。

    “你来寻我？”

    许砚之点了点头，默然咬了一口肉包子，只觉一个口肉味下肚，便是穿肠之毒也值。

    “为何？”

    “……你为何这般诧异？”许砚之道“你我两年多不见，我们好歹也曾是一同抗妖的伙伴。”

    “不到两年，”北镜道“雁荡峰上我们见过一面，那时你喊来了官差，我虽并未看得清，但那人该是你无误。”

    “这你都知道？”

    话题至此又陷入了奇异的沉默。许砚之挠了挠头，感激地接过她递过来的帕子，道“我这两年也过得甚是一波三折。听闻纠察一事令得你天枢门中人心浮动，我不在仙门，不敢断言，这事到底是不是真的？”

    他本想趁机打听些沐夫人的立场或者明素青的动向，不料北镜若有所思盯了他半晌，轻声道“你说呢？”

    “……啊？”

    “有人说这是党同伐异之举，朝廷的这只手伸得甚长；又有人说，当此妖魔入侵的非常之时，万众一心才是抗妖利器。是以攘外安内，先行纠察，先将仙门之中的异见之士革除在抗妖者之外再谈抗敌之举。你许小公子并非仙门中人，你怎么看？”

    秋水长天，血色的云霞将岐山山头铺得分外凄艳。许砚之思索了片刻，道“我觉得这是祸水东引之策，此计除了被有心人用以铲除异己之外，并非长远之谋。”

    “怎么说？”

    许砚之叹了口气，道“朝廷又不傻。他若要抗敌早干嘛去了，而今拿着你天枢门开刀，这是摆明了想以非常手段渗透到仙门之中。此事古已有之，并不意外。”

    “那你若是天枢门人，你当如何？”

    许砚之此时明白过来。北镜白日里狠绝如雷电的剑意背后是痛心疾首与对薪火传承之隐忧。天枢门立派百年，其弟子清正明德，既不涉朝政也不干预人间世的秩序。天枢门弟子徐来以斩妖除魔，匡扶正义，谁料这正义还没来得及匡扶便先卷入了一场阴谋与争斗之中。明素青在高位上里外不是人，众弟子在私下里忧心忡忡不可自已，北镜虽将自己放在了琼州岛那鸟不拉屎之处呆了两年，但天下仙门同气连枝，她想必也曾辗转反侧，寤寐思服。

    “镜姑娘，你想听我说什么？”

    北镜不料他有此一反问，一时竟不知如何作答。许砚之重重叹了口气，道“我是商人之子，在我的处事之道里只有有用，无用和暂且无用之分。我不似你们这般看重清名与道义，也不似你们这般执着于君子之德，”许砚之顿了顿，话锋一转，道“但我依然觉得，这世上有你们这一群人是好事。倘若人人都如我一般，那这四海宇内该是个什么样子？”

    北镜张了张口，许砚之将其打断道“我并非站着说话不腰疼，我也知道你想问我纠察之事。倘若我对你实话实说，实话也便这么一句——朝廷下令，你我身在局中，若是不服，第一个被捏死的就是我们这样的蚂蚱。但你若问我如何看待这件事……”

    许砚之仰起头。

    “倘若一件事需得令一个君子进退两难，那这件事本身便是错的。你天枢门中有人亲朝廷，有人亲凌霄阁，我不是门中之人，我也不知道这前狼后虎，哪一个相对更易与些。但我觉得这些吵吵嚷嚷的人忘记了一件事——这个选择本就是外界强加之物。你们本不需要在这两难之境里择其一而

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